Una de las formas más frecuentes de interacción entre los seres humanos y la fauna silvestre en Costa Rica consiste en que turistas extranjeros y nacionales le proporcionen comida a la fauna silvestre. Esta situación se ha visto agravada con la expansión inmobiliaria desmedida y desordenada, la fragmentación de los hábitats de distintas especies como pizotes, mapaches y monos, entre otros.
Las zonas de alta afluencia turística, entre estas el Parque Nacional Manuel Antonio, son una muestra del mal hábito de una cantidad considerable de personas al facilitarle comida a los animales silvestres. Esta costumbre, realizada desde el desconocimiento, parte muchas veces de la buena intención de "alimentarlos". No obstante, la comida que les brindan no es alimento: son usualmente productos refinados, sintéticos y de poco valor nutricional, que lejos de alimentarlos les generan cambios en sus comportamientos, enfermedades que no son propias de los animales y una interacción perjudicial con las personas.
Los animales silvestres siguen su propia dieta, no necesitan que los humanos les facilitemos comida. Las consecuencias negativas de la interacción y brindar comida artificial a los animales silvestres han sido ampliamente documentadas. Los propios planes de manejo del Parque Nacional Manuel Antonio han llamado la atención sobre esta situación.
Los animales silvestres al acostumbrarse a recibir comida pueden volverse agresivos, padecer enfermedades y sufrir alteraciones en su comportamiento. Los animales silvestres tampoco son mascotas y merecen vivir libres sin ser incomodados. Existe además la mala práctica de algunos guías turísticos de atraer a la fauna con comida para que los turistas puedan fotografiarlos.
El artículo 116 de la Ley de Conservación de Vida Silvestre, Ley 7317 de 1992 y sus reformas dispone lo siguiente: "Será sancionado con multa de un quince por ciento (15%) hasta un treinta por ciento (30%) de un (1) salario base, quien, sin autorización del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, suministre alimentos o sustancias no autorizadas a la fauna silvestre".
